大部分中国人熟知冯?卡门，是因为他是钱学森的导师这一身份。就连他自传的中译本，封面上冠以的名号也是“钱学森的导师”。但其实，除了钱学森以外，中国很多成就非凡的科学大家都曾在他的门下学习过。

1937年6月，在结束对苏联的访问后，冯?卡门从莫斯科乘坐火车，经历了十天十夜的路程，来到了正在经历战火硝烟的中国。冯?卡门在南京会晤了国民党政府的空军司令周至柔将军，后来又到庐山与正在避暑的蒋介石夫妇会面，并就中国发展航空事业等问题进行了探讨。

冯?卡门曾说：“世界上最聪明的民族有两个，一个是犹太人，另一个就是中国人。”这句话是在他结识钱学森之后发出的感叹语，也是他这次中国之行的感悟。

1.钱学森

在冯?卡门的众多中国学生中，钱学森和他的感情最深。钱学森总是恭敬地称他为“尊敬的老师”。而在冯?卡门的眼里，钱学森则是他的“中国朋友”。在冯?卡门的自传中，他还专门用一章内容来回忆他与钱学森之间的故事和友谊。

在美国麻省理工学院获得航空硕士学位后，钱学森来到了加州理工大学。第一次见到了冯?卡门，这位后来对他影响深厚的导师为他提供了两个可选择的研究课题，涉及了高速飞行方面当时最为前沿的内容，为钱学森航空理论的研究指明了方向。

在加州理工大学，钱学森获得了航空和数学的双博士学位，并与导师共同提出了“卡门——钱公式”。

2.钱伟长

1942 年，钱伟长在获得了应用数学的博士学位后，于年底转到加州理工大学学习。冯?卡门愉快地收下了这个令他印象深刻的学生，而当他得知钱伟长来自清华大学时，更是对他关怀备至。

冯?卡门把钱伟长安排在喷气推进中心工作，用钱伟长自己的话说，这是他一生在科研工作方面比较多产的时期。1943 年到1946 年间，钱伟长主要从事火箭的空气动力学计算设计，火箭弹道计算研究。

对于学生钱伟长，冯?卡门也给予了很高的评价，在谈到他们联合署名发表的《变扭的扭转》这篇著名文章时，冯?卡门感慨地说：“这是一篇经典式的科学论文。自从喷气推进中心成立以来，我已经顾不上基础理论方面的工作了。这篇论文，也许是我一生最后一篇固体力学的文章。”

3.林家翘

林家翘与钱伟长是同期考取的庚子赔款留英公费生，后来也同样改派到了加拿大多伦多大学。一年后，林家翘获得了硕士学位，在周培源的推荐下，进入加州理工大学学习。在冯?卡门教授的门下攻读博士，研究流体动力学稳定性和湍流问题。

在林家翘获得博士学位后，冯?卡门特意请他到一家中国餐馆吃饭。更重要的是，他把日后成为世界计算机之父的冯?诺依曼介绍给了林家翘。

导师冯?卡门的重视和培养，加上林家翘自身的努力，使得他在学术领域的路程越走越顺。博士毕业后，林家翘去了布朗大学，仅一年半后就被麻省理工学院挖走。1953年，林家翘被评为教授，1966年又从教授升为学院教授。能从教授升为学院教授，这在大师云集的麻省理工，是一件异常困难的事。

钱学森导师冯卡门的3大中国弟子，个个人中龙凤，不过呢打铁还需自身硬！有世界一流的老师，关键还是自己有水平才行。